Σύμφωνα με σοβιετικάέγγραφα γεννήθηκε στη Σιβηρία το 1941, καθώς οι γονείς του βρέθηκαν εκεί κατάτη διάρκεια της ιαπωνικής κατοχής. Σύμφωνα όμως με την επίσημη βορειοκορεάτικηεκδοχή, γεννήθηκε στη μυστική βάση του πατέρα του- επίσης πρώην ηγέτη τηςχώρας- στο ιερό όρος Παεκτού. Οι ίδιες πληροφορίες αναφέρουν πως η γέννησή του προαναγγέλθηκε από ένα χελιδόνι, έφερε την άνοιξηενώ ήταν χειμώνας και σηματοδοτήθηκε από ένα άστρο που άρχισε να λαμπυρίζειστον ουρανό ενώ ταυτόχρονα εμφανίστηκαν ουράνια τόξα.
Ο Κιμ Γιονγκ Ιλ ήταν ο καλύτερος παίκτης γκολφ όλων των εποχών. Το 1994 τα μέσα ενημέρωσης της Πιονγιάνγκ μετέδωσαν πως πέτυχεένα καταπληκτικό ρεκόρ επιτυγχάνοντας σε έντεκα τρύπες μετην πρώτη του προσπάθεια. Την «είδηση»επιβεβαίωσαν και οι δεκαεπτά σωματοφύλακές του.
Ο Κιμ Γιονγκ Ιλ ήταν ο καλύτερος παίκτης γκολφ όλων των εποχών. Το 1994 τα μέσα ενημέρωσης της Πιονγιάνγκ μετέδωσαν πως πέτυχεένα καταπληκτικό ρεκόρ επιτυγχάνοντας σε έντεκα τρύπες μετην πρώτη του προσπάθεια. Την «είδηση»επιβεβαίωσαν και οι δεκαεπτά σωματοφύλακές του.
Ο Βορειοκορεάτης ηγέτης ήταν λάτρης του σινεμά, τόσο που απήγαγε ένανκινηματογραφιστή και μία ηθοποιό για να γυρίσουν το «Pulgasari», μία…σοσιαλιστική εκδοχή του «Godzilla». Το ζευγάρι το έσκασε ενώ βρισκόταν στηνΑυστρία για την ολοκλήρωση των γυρισμάτων, ζητώντας άσυλο στην αμερικανικήπρεσβεία.
Ο «μεγάλος ηγέτης» ήταν fashion icon, πρότυπο μόδας. Η Πιονγιάνγκ είχεανακοινώσει πως τα κοστούμια του είχαν γίνει παγκόσμια φαινόμενο στη μόδα. Ένας«ανώνυμος Γάλλος ειδικός σε θέματα μόδας» είχε δηλώσει σε βορειοκορεατικήεφημερίδα πως το στυλ του Κιμ Γιονγκ Ιλ διαδίδεται σε όλο τον κόσμο καιαποτελεί φαινόμενο χωρίς προηγούμενο».
Επίσης, ο δεινός παίκτηςτου γκολφ και το φαινόμενο της μόδας δεν είχε… φυσικές ανάγκες. Σύμφωνα με την επίσημη βιογραφία του στην επίσημη κρατικήιστοσελίδα- που έχει πλέον κατέβει- ο Κιμ Γιονγκ Ιλ δεν πήγαινε στην τουαλέτα…
Μία ανιψιά της πρώτηςσυζύγου του «μεγάλου ηγέτη» είχε γράψει πως είχε εμμονή με το ρύζι που έτρωγε: έπρεπε να μαγειρεύεται σε ξύλα από το ιερόόρος Παεκτού (όπου γεννήθηκε) και είχε γυναικείο προσωπικό που επέβλεπεξεχωριστά κάθε κόκο για να διασφαλιστεί πως ανταποκρινόταν στα στάνταρντς πουέπρεπε.
Ο μύθος λέει επίσης πωςΚιμ Γιονγκ Ιλ είχε μαγικές ικανότητεςκαι μπορούσε, ανάλογα με τη διάθεσή του, να ελέγξει και να επηρεάσει τον καιρό.
Ο «μεγάλος ηγέτης» ήταν μία αυθεντία του διαδικτύου, παρότι στους πολίτες της χώραςτου απαγορεύεται η χρήση κινητών ή διαδικτύου. «Είμαι κι εγώ εξπέρ στοίντερνετ. Είναι εντάξει αν συνδέεται η βιομηχανική ζώνη αλλά υπάρχουν πολλάπροβλήματα αν συνδεθούν περιοχές του βορρά», είχε πει στις συνομιλίες του μετον πρόεδρο της Νότιας Κορέας το 2007.
Σύμφωνα με δύοψυχολόγους που σκιαγράφησαν το ψυχολογικό προφίλ του ηγέτη, οι έξι μεγάλεςδιαταραχές προσωπικότητας που είναι κοινές σε δικτάτορες όπως οι Χίτλερ, Στάλινκαι Χουσείν χαρακτήριζαν και τον Κιμ Γιονγκ Ιλ: ήταν σαδιστής, παρανοϊκός, αντικοινωνικός, νάρκισσος, σχιζοειδής καισχιζοτυπικός.